原标题:美国科技四巨头齐聚听证会,扎克伯格的“表演”太奇葩
从高呼“热爱中国”到“倒打一耙”,再次见证了扎克伯格的“两面”。
美东时间7月29日,美国众议院召开听证会,传唤脸书的扎克伯格、亚马逊的贝佐斯、谷歌的皮查伊以及苹果的库克,参加了6个半小时的反垄断听证会。
现在说到美国科技巨头,就是“BIG FOUR”或者“GAFA”,指的就是这四家,其总市值约5万亿美元,与德国的GDP相当。而四大巨头在国会集体接受质询,是50多年来美国国会进行的最重大的反垄断调查。起因是一年多以前,国会质疑四大巨头违反了美国反垄断法,从竞争对手那里窃取产品。国会为此展开调查,搜集了130万份文件。传唤四大CEO属于调查的一部分。
不过,从听证会全过程看,议员们和四大CEO的攻防都很潦草。这不免令人好奇,针对“四大”召开的这场声势浩大的听证会,到底是图什么?
反垄断听证会,见证扎克伯格的“双面”
这次监管者针对“四大”的反垄断调查,各有侧重。但听证会却时不时脱离主题,尽显尴尬。比如,来自威斯康星州的共和党议员吉姆·森森布伦纳质询扎克伯格的是小唐纳德·特朗普账号被“封禁”之事,但这事其实是推特做的,和脸书无关。显然,森森布伦纳质询的目的不是为了反垄断,而是要给特朗普家族找回面子。
议员的质询很“政治”,CEO们则用弱化自身的存在感和赞美美国作为主要应对手段,避免就当下最敏感的中国市场问题站队。面对质询者是否相信中国从美国科技公司“窃取技术”的诱导,库克、皮查伊和贝佐斯也都表示没有,只有扎克伯格表现奇葩,声称窃取一说“是有证据的”。
扎克伯格的应对或许与脸书的业务性质有关。谷歌的安卓平台、苹果的软硬件和亚马逊的物流与中国市场均有连接,而脸书作为社交媒体没有这种连接,而且还遭到了TikTok的威胁。此外,广告商纷纷从脸书撤广告,或许促使扎克伯格倒向特朗普政府求订单。无论是什么原因,从高呼“热爱中国”到“倒打一耙”,扎克伯格的“双面”戏码演过了。
反垄断不是重点,过往恩怨情仇才是
虽然反垄断听证会上双方都在演戏,但假如对特朗普与“四大”的过往关系有所了解的话,就可以发现,其背后充满了特朗普与“四大”的恩怨情仇。
比如,针对谷歌的质疑是其对搜索的操控。而2018年8月,特朗普曾用谷歌搜索“TRUMP NEWS”,发现96%的新闻来自左派主流媒体,当然多数是负面新闻。为此,特朗普在社交媒体上骂了一整天。他还对谷歌、脸书和推特提出了警告,让他们“最好小心点”。而贝佐斯与特朗普的恩怨,在特朗普上台前就有。
四大巨头情况都差不多,本身就左派聚集,同时与特朗普政府多有恩怨。谷歌甚至曾主动拒绝五角大楼的合同,这也成为本次听证会上皮查伊被质询最多的事。实际上,特朗普早就声称“四大”控制平台删除或压制有利于保守派的声音,要求对《通讯端正法》第230条重新释法。该法保护互联网平台免受帖文内容被起诉。
审查科技公司,向“OLD MONEY”示好
对此,《华尔街日报》曾精到地指出其性质是“政府加强对科技公司的严密审视”。但在大选季这么做显然有风险。先不说政治正确与否,“四大”控制了美国乃至更多国家的舆论平台,瓦解他们或遭舆论反噬。事实上这种倾向已经出现。
此外,“四大”2019年合计收入超过7700亿美元,雇员和利益相关者数以千万计,瓦解“四大”势必让美国经济雪上加霜。
存在如此多的风险仍要挥舞大棒,有两个原因。一是在市场公平问题方面,“四大”不是没有问题,而对这样的大企业扮黑脸,有助于给今年需要竞选的国会议员赢得关注度。
二是随着美国高科技企业在市场上攻城略地,许多传统家族和传统行业的利益受损。相较于左翼色彩浓烈的硅谷,美国的“OLD MONEY”在意识形态上多是白人盎格鲁-萨克逊新教徒(WASP)。过去,WASP曾左右美国,是共和党的重要支持者,现在,他们是特朗普急需借助的力量。
当然,要瓦解“四大”是很困难的。因此,形格势禁之下,美国50多年来最重要的这场反垄断听证会,就只能变成一场秀。对于特朗普来说,让“四大”感受到上方有把达摩克利斯之剑或许就够了——扎克伯格不是就慌了嘛。
□徐立凡(专栏作家)