时间：2021-09-18 20:16 | 栏目：美股 | 点击：596次
澎湃新闻记者 王露
眼下，美国国会正在步入“灾难性立法月”。在9月30日美国本财政年度结束前，国会必须通过拨款法案来保证政府继续运行。为此，他们需要决定是否提高政府的债务上限，而这直接关系到政府能否继续借新债还旧债，以及会不会就此“关门”。
白宫9月17日还警告称，如果美国国会不能提高债务上限，美国经济可能陷入衰退，无法偿还债务。财政部长耶伦此前也发出警告称，如果国会不采取行动提高或暂停债务限额，美国可能会在今年10月的某个时候出现债务违约。
“一旦所有可用措施和手头现金全部用完，美利坚合众国将有史以来第一次无法履行其义务。”耶伦在给国会议员的信中写道，违约将对美国经济和全球金融市场造成“无法弥补的损害”。
更为棘手的是，当前财政拨款法案亟待通过，再遇上拜登政府力推且于近期表决的基建法案与3.5万亿美元预算法案，债务上限问题无疑被高度“政治化”。目前，国会的民主党和共和党议员仍旧各怀心思，围绕这一问题争论不休，尚未能达成共识。
国会两党“踢皮球”？
从定义来看，“债务上限”规定了美国财政部偿还国会已经批准的政府债务的最高额度。一旦达到上限，就需要国会提高上限，或暂停上限机制。最近的一次发生在2019年时任总统特朗普政府执政期间，在国债规模当时达到22万亿美元的情况下，美国国会暂停了债务上限机制，为期两年。
到今年8月1月暂停期终止时，美国债务已经超过了28.5万亿美元。由于在国会暂停或提高债务上限之前，美国财政部不得发行新债，耶伦和她的部门不得不动用“非常措施”来节省现金，避免超过联邦借款上限。一旦财政部现金耗尽，而债务上限问题又没有解决，美国政府发生债务违约就成了一个现实的风险。
理论上，民主党人和共和党人应当团结一致，通过一项持续性决议，为政府提供资金。但当前的阻碍在于，参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔及其共和党同僚不愿帮助民主党提高或暂停债务上限。据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道，麦康奈尔意在将提高债务上限与拜登政府推进的3.5万亿美元的预算法案联系起来。
麦康奈尔本周早些时候在推特上写道：“民主党的总统、民主党控制下的众议院和参议院，让民主党人拥有了提高债务上限所需的一切手段，这是他们的唯一责任。共和党人不会促成另一场不计后果的、党派之争的征税和支出狂欢。”
麦康奈尔坚持认为，如果民主党人坚持要在基础设施、气候变化和社会福利上花费数万亿美元，他们就必须承担提高债务上限的唯一责任。
《纽约时报》分析指出，麦康奈尔上述论点的问题在于，拜登政府债务堆高部分应归因于特朗普执政期间的减税和自由支出政策。正如民主党人指出的那样，提高限额相当于为美国过去的行动支付账单，而不是为未来支出买单。
“如果麦康奈尔和参议院共和党人选择违约，以避免支付在特朗普治下积累的债务，这将摧毁经济，并不可挽回地损害我们国家的财政地位，损害共和党及其信誉。”参议院多数党领袖查克·舒默的发言人贾斯汀·古德曼指出，“麦康奈尔将成为历史上第一个迫使美国债务违约的人，每个美国人都知道，参议院的共和党人应该受到谴责。”
从技术层面来看，民主党实际上能够借助“预算协调程序”在没有共和党支持的情况下提高债务上限。不过，民主党人之所以反复强调特朗普执政期间产生的债务，其“小算盘”在于拉共和党人一起“背锅”，从而避免独自承担提高债务所带来的政治后果。
对此，摩根大通前首席经济学家安东尼·陈指出，美国的债务上限问题充分暴露了民主、共和两党“踢皮球”的政治伎俩。
经济恐陷入“自由落体”危机？
国会两党在债务上限问题上“踢皮球”，无疑将对美国社会稳定以及金融秩序产生灾难性影响。
一份新的白宫简报警告说，如果国会两党不能达成协议，可能会在美国金融市场引发涟漪效应，导致用于救灾、基础设施和教育的数十亿美元援助停止，更不用说应对新冠疫情的行动了。
“经济增长将放缓，失业率将上升，劳动力市场可能会失去数以百万计的工作岗位，”白宫表示，“我们希望国会迅速采取行动。”
据路透社报道，代表美国1400个城市的无党派组织美国市长会议（United States Conference of Mayors）补充说，“如果不能提高债务上限，我们的经济将陷入自由落体状态”，“现在不是允许党派政治逆转我们已经取得的进展的时候。”
目前，投资者仍较为乐观地押注美国将能及时上调或暂缓债务上限，以避免任何形式的违约。不过，美国投资银行高盛集团的分析师本周在一份报告中写道，目前围绕这一问题的扯皮是“十年来风险最高的债务上限期限”。